汉三年，汉王击楚，大战 彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无 足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“ 孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。” 随何曰： “臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太 宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪，是 大王所欲闻也；言之而非邪，使何等 二十人伏斧质 淮南市，以明王倍 汉而与楚也。”太宰 乃言之王，王见之 。随何曰： “汉王使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人 北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项 王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为 彊，可以讬国也。 项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大 王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南 之兵渡淮，日夜会战 彭城下，大王 抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而 观其孰胜。夫 讬国於人者， 固若是乎？大王 提空名以乡楚，而欲厚自讬 ，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚 兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。 然而楚王恃战胜自彊，汉 王收诸侯，还 守成皋、荥阳，下蜀、汉之 粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人 还兵，间以 梁地，深入敌国八九 百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥 阳、成皋，汉坚守而不动，进 则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使 楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致 天下之兵耳。 故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全 之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王 惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也 。夫大王发兵而倍楚，项 王必留；留数月 ，汉之取天下 可以万全。臣 请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮 南，淮南必大 王有也。故汉王敬使使 臣进愚计，原大王之留意也。”淮 南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与 汉，未敢泄也。