汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使 人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴， 还报曰：“两国相击， 此宜夸矜见所 长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短 ，伏奇兵以争利。愚以为 匈奴不可击也。” 是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业 行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以 口舌得官，今乃妄言沮 吾军。”械系敬广武。遂往，至平 城，匈奴果出 奇兵围高帝白登，七日然後 得解。高帝至广武，赦敬，曰： “吾不用公言，以困平城。 吾皆已斩前使十 辈言可击者矣。”乃封敬 二千户，为关内侯，号为建 信侯。