越王除道郊迎，身御 至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以 俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐， 其志欲之而畏 越，曰‘待我伐越乃可’。如此， 破越必矣 。且夫无报人之志而令人 疑之，拙也； 有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者 举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不 料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴 王为人猛暴， 群臣不堪；国家敝以数战， 士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是 残国之治也 。今王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必 也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北 见晋君，令共攻之， 弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行。