太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然 尚书独载尧 以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及 帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海 ，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近 是。予观春秋、国语，其发 明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考 ，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。 余并论次，择其言尤雅 者，故著为本纪书首。