於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃 闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起， 今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛 令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘 季曰：“天下方 扰，诸侯并 起，今置将 不善，壹败 涂地。吾非敢自爱，恐 能薄，不能完父兄子弟 。此大事， 原更相推择可者。”萧 、曹等皆文吏，自爱，恐事不 就，後秦种族其家，尽让 刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇 白帝子，杀者赤帝子，故 上赤。於是少年 豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛 子弟二三千人，攻胡陵 、方与，还守丰。