越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡曰：“ 今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越， 曰‘待我伐越 乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人 之志而令人疑 之，拙也； 有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴 战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚 发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣 请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋 ，而王制其 敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。