於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家 室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸 侯并起，今置将不善 ，壹败涂地。吾非敢自爱，恐 能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家 ，尽让刘季。诸父 老皆曰：“平生所闻刘季 诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫 如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为 ，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤 。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子 弟二三千人，攻胡陵、方与 ，还守丰。