初，卜式者，河南人也，以田畜为事 。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百 馀，田宅财物尽 予弟。式入山牧十馀岁，羊 致千馀头，买田宅。而其 弟尽破其业，式辄复分予 弟者数矣。是 时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原输家 之半县官助边。天子使使 问式：“欲官乎？”式曰 ：“臣少 牧，不习仕宦，不 原也。”使问曰： “家岂有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争。式邑人贫者贷之，不善者教顺之，所居人 皆从式，式何故见冤於人！无所欲言也。”使 者曰：“苟 如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴 ，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此 而匈奴可灭也。”使者具其言入 以闻。天子以语丞相弘。弘 曰：“此非人情。不轨之 臣，不可以为化而乱法，原陛下勿许。”於 是上久不报式，数 岁，乃罢式。式 归，复田牧。岁馀， 会军数出，浑邪王等降 ，县官费众，仓府 空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙民。河南上富人助贫人者 籍，天子见 卜式名，识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人 。式又尽复予县官。是时 富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子 於是以式终长者，故尊显以风百姓。