越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救 鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待 我伐越乃可’。如此 ，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志， 使人知之，殆也；事未 发而先闻，危 也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於 会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为 人猛暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之 过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其 心，卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋，臣请北见晋 君，令共攻之， 弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒 ，剑一，良矛二 。子贡不受， 遂行。