越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐， 其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃 可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首 再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡 。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上 ，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心 ，卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。彼战 不胜，王之福矣 。战胜，必以兵临晋，臣 请北见晋君，令共 攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而 王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。