於是樊哙 从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保 刘季。刘季乃书帛射城上 ，谓沛父老 曰：“天下苦秦久矣 。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者 立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。 ”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘 季曰：“天下方扰 ，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非 敢自爱，恐 能薄，不能完父 兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就 ，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠黄帝 ，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由 所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子 弟二三千人，攻胡陵、方与，还守 丰。