汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等 者，无足与计天下 事。”谒者随何进 曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之 取天下可以百全。”随 何曰：“臣 请使之。”乃与二十人 俱，使淮南。至，因 太宰主之 ，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见 何，必以楚为彊，以汉为弱 ，此臣之所以为使。使何得 见，言之而是邪，是大王所 欲闻也；言之而非邪，使 何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也 。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使臣敬进书大王御者，窃怪 大王与楚何亲也。” 淮南王曰：“寡人北乡而臣事之 。”随何曰：“大王 与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为 彊，可以讬国也。 项王伐齐，身负板筑， 以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋， 今乃发四千人以助楚。夫北面而臣 事人者， 固若是乎？ 夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王 宜骚淮南之兵渡淮， 日夜会战 彭城下，大王抚万人之众，无 一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？ 大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为 大王不取也。然而大王不背 楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳 ，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入 敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮 千里之外；楚兵 至荥阳、成皋， 汉坚守而不动，进则不得攻，退 则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚 胜汉，则诸侯自危 惧而相救。夫楚之 彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉， 其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之 。臣非以淮 南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天 下可以万全。臣请与大 王提剑而归汉，汉王必裂地而封大 王，又况 淮南，淮南必大王有 也。故汉 王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。” 淮南王曰：“请奉命。”阴 许畔楚与汉，未敢泄也 。