越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴 王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫 无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患 。”句践 顿首再拜曰 ：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽， 痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过 以安其私：是残国之治 也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心 ，卑辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵 临晋，臣请北 见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。