单于有太子名冒 顿。後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗 其善马， 骑之亡归。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习 勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。 ”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩 之。已而冒顿 以鸣镝自射其善马，左右或 不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射，冒 顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以 鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右 皆可用。从其 父单于头 曼猎，以 鸣镝射头曼，其左右 亦皆随鸣镝而射杀单于头曼 ，遂尽诛其後母与弟及 大臣不听从者。冒 顿自立为单于。