上大夫壶 遂曰：“昔孔子何为而作春 秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废 ，孔子为鲁司寇，诸侯 害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也，是 非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之於 行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之 道，下辨人事 之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖， 存亡国， 继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於 变；礼经纪人伦，故 长於行；书记先王之事，故 长於政；诗记山川谿 谷禽兽草木牝 牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长 於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化 ，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数 千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君 三十六，亡国五十二，诸侯 奔走不得 保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰 ‘失之豪釐 ，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。 故有国者 不可以不知春秋，前有谗而 弗见，後有贼而不知。为人 臣者不可以不 知春秋，守经事 而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通 於春秋之义者，必 蒙首恶之名 。为人臣子而不 通於春秋之义者，必陷篡弑之诛， 死罪之名。其实皆以为善 ，为之不知 其义，被之空言而不敢辞。 夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣 ，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道 ，子不子则不孝。此四行者，天下 之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故 春秋者，礼义之大宗也。夫 礼禁未然 之前，法施已然之後； 法之所为用者易见，而礼之 所为禁者难知。”