於是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽於縲绁。 乃喟然而叹曰：“是余 之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用 矣。”退 而深惟曰：“夫诗书隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演周易；孔子戹陈蔡 ，作春秋；屈原放逐，著离骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，而论兵法； 不韦迁蜀， 世传吕览 ；韩非囚秦，说难 、孤愤；诗三百 篇，大抵贤圣发愤之所为 作也。此人皆意有所郁结 ，不得通其道也， 故述往事，思来者。”於是卒述陶唐 以来，至于麟止，自黄帝始。