越王除道郊迎，身 御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨 然辱而临之？”子贡曰：“ 今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰 ‘待我伐 越乃可’。如此，破越必矣。且 夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆 也；事未发而先闻，危也。 三者举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴 ，群臣不 堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝 以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良 矛二。子贡不受，遂行。