汉七年，韩王信反，高帝自 往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共 击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使 匈奴，还报曰：“两 国相击，此宜夸矜 见所长。今臣往， 徒见羸瘠老弱，此必欲 见短，伏奇兵 以争利。愚以为匈奴不 可击也。”是时汉兵已逾 句注，二 十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官 ，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至 广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。