人有毁苏秦者曰:“左右卖国反覆之臣也,将作乱。”苏秦恐得罪归,而 燕王不复官也。苏秦见燕王曰: “臣,东周之鄙人也, 无有分寸之功,而王亲拜之 於庙而礼之於 廷。今臣 为王卻齐之兵而得十城,宜以益亲。今来而王不官臣者,人必有以不信伤臣於王者。臣 之不信,王之福也。臣闻忠信者,所以 自为也; 进取者,所以为人也。 且臣之说齐王,曾非欺之 也。臣弃老母於东周,固去 自为而行进取也。今有孝如曾参,廉如伯夷,信如尾生。得此三人者以事大王,何若?”王曰: “足矣。”苏秦曰:“孝如曾参,义不离其亲一宿於外,王又 安能使之步行千里而 事弱燕之危王哉?廉如伯夷,义不为孤 竹君之嗣,不肯为武王 臣,不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此,王 又安能使之步行千里而行进取於齐哉 ?信如尾生,与女子 期於梁下,女子不来 ,水至不去,抱柱而死。有信如此,王又安能使之步行 千里卻齐之彊兵哉?臣所谓以忠信得罪於上者也。”燕王曰:“若不忠 信耳,岂有以 忠信而得罪者乎?”苏秦曰:“不然。臣闻客有 远为吏而其妻私於人者,其夫将来,其私者忧之, 妻曰‘勿忧,吾 已作药酒待之矣’。居三日,其夫 果至,妻使妾举药酒进之 。妾欲言 酒之有药,则恐其逐主母 也,欲勿言乎,则恐其杀主父也。於是乎详僵而弃酒。 主父大怒,笞之五十。故妾 一僵而覆酒,上存主父, 下存主母,然而不免於笞,恶在 乎忠信之无罪也?夫臣之过,不幸而类是乎!”燕王曰:“先 生复就故官。 ”益厚遇之。