初，卜式者，河南人也，以 田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财物尽予弟 。式入山牧 十馀岁，羊致千馀头，买田 宅。而其弟尽破其业，式辄复分 予弟者数矣 。是时汉方数使将击匈奴 ，卜式上书，原输家之半县 官助边。天子使使问式：“欲官乎？”式曰： “臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂有冤 ，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争。式邑 人贫者贷之 ，不善者教顺之， 所居人皆从式，式何故见冤於人！无所欲言也。 ”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“ 天子诛匈奴，愚 以为贤者宜死节於 边，有财者宜 输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天 子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之 臣，不可以为化而乱法，原陛下勿许。”於 是上久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等 降，县官 费众，仓府空。其明年，贫民大徙，皆 仰给县官，无以尽赡。卜式持钱 二十万予河南守，以给徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之， 曰“是固前而 欲输其家 半助边”，乃赐式外繇四 百人。式又尽复予 县官。是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者 ，故尊显以风百姓。