时会聚宫下博士诸先生 与论议，共难之 曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相 之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义 ，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双 ，即可谓博闻辩智矣。然 悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年， 官不过侍郎，位不过 执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备 也。彼一时也， 此一时也，岂 可同哉！夫张仪、 苏秦之时，周 室大坏，诸侯 不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士 者亡，故说听行通，身处尊位，泽 及後世，子孙长 荣。今非然也。圣帝 在上，德流天下，诸侯 宾服，威振四夷，连四海之外以 为席，安於覆盂，天 下平均，合为 一家，动 发举事，犹如运之掌中。贤与 不肖，何以异哉？ 方今以天下之大， 士民之众 ，竭精驰说，并进辐 凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门 户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾 不能得掌 故，安敢望 常侍侍郎 乎！传曰：‘天下无害菑，虽有 圣人，无所施其才；上下和同，虽有 贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰： ‘鼓锺于宫，声闻于外。 鹤鸣九皋 ，声闻于天。 ’。苟能修 身，何患不荣！太公躬行 仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行 道，不敢止也。 今世之处士，时虽不用，崛然独 立，塊然独处，上观许由，下察接舆 ，策同范蠡，忠 合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。