田单者，齐诸田疏属也。湣王时，单为临菑市掾，不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王出奔，已而保莒城。燕师长 驱平齐，而田单走安平， 令其宗人尽断其车轴末而傅铁笼。已而燕军攻安平，城坏，齐人走，争涂，以轊折车败，为燕所虏，唯 田单宗人以铁笼故 得脱，东保即墨。燕既 尽降齐城，唯独莒、即墨不 下。燕军闻 齐王在莒，并兵 攻之。淖齿既杀湣王於莒，因坚守，距燕军，数年不下。燕引兵东围即墨，即墨大夫 出与战，败死。城中相与 推田单，曰：“安平之 战，田单宗人以铁笼得全， 习兵。”立以为 将军，以即墨距燕。