时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难 之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子大夫修 先王之术，慕圣人 之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛 ，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久， 积数十年，官不过侍郎， 位不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰： “是固非子所能备也。彼一时也，此 一时也，岂可同哉！夫张仪、 苏秦之时，周 室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以 兵，并为十二国，未有雌 雄，得士者彊，失士者 亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世， 子孙长荣。今非 然也。圣帝 在上，德流天下，诸侯宾 服，威振四夷，连四海之外以 为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如 运之掌中。贤与不肖，何以 异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰 说，并进辐凑者，不可 胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常侍 侍郎乎！传曰：‘天下 无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有 贤者，无所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以 不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于 宫，声闻于 外。鹤鸣九皋， 声闻于天。’。苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜 孜孜，修学行道，不敢止也。 今世之处士，时虽不用，崛然 独立，塊然独处，上观许 由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡 偶少徒，固其常也。子何疑 於余哉！”於是诸先生 默然无以应也