王无彊时，越兴师 北伐齐，西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐楚，大不 王，小不伯。图越之所 为不伐楚者，为不得晋也。韩、魏固不攻楚 。韩之攻楚，覆其 军，杀其将，则叶 、阳翟危；魏亦覆其军， 杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也，不至於覆军杀将，马 汗之力不效。所重 於得晋者何也？”越王曰：“所求於晋者，不至顿刃接兵，而 况于攻城围邑乎？原魏以聚大梁之 下，原齐之试兵南阳莒地，以聚常、郯之境，则方城之外不南，淮、泗之间 不东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣。则齐、秦、韩、 魏得志於楚也，是二晋不战分地，不耕而穫之。不此之为，而顿 刃於河山之间以 为齐秦用，所待者 如此其失计，柰何其以此王也！”齐使者曰：“幸也越 之不亡也！吾不贵其用智之如目，见 豪毛而不见其 睫也。今王知晋之失计，而不自知越之过，是目论 也。王所待於晋者，非有 马汗之力也，又非可 与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待 於晋？” 越王曰：“柰何？”曰：“楚三大夫张九军，北 围曲沃、於中 ，以至无假之关者三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南阳，分有大此者乎？且王之所求者，斗 晋楚也；晋楚不斗， 越兵不起，是知二五而不知十也。此时不攻楚，臣以 是知越大不王，小不伯。复雠、 庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。 越窥兵通无假之关，此四 邑者不上 贡事於郢矣。臣闻之，图王 不王，其敝 可以伯。然而不伯者 ，王道失也。故原大王之转攻楚也。