元光五年， 有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰：“ 臣已尝西应命， 以不能罢归，原更推 选。”国人固推弘， 弘至太常。太常令所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召 入见，状貌甚丽，拜为博 士。是时通西南夷道，置郡，巴蜀民苦之，诏使弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所 用，上不听。