时会聚宫下博士诸先 生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之 主，而都卿相之位 ，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人 之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不 过侍郎，位不过 执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固非子所能备也 。彼一时也，此一时也，岂可 同哉！夫张 仪、苏秦之时，周室大坏 ，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上， 德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海 之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一 家，动发举事，犹如运之掌 中。贤与不肖，何以异哉 ？方今以天下之 大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可 胜数。悉 力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾 不能得掌故，安敢望常侍 侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同， 虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务 修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋， 声闻于天。’。苟能修身 ，何患不荣！太公躬行仁义七十二年， 逢文王，得行 其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆 ，策同范蠡，忠合子胥 ，天下和平，与义相扶，寡偶少徒 ，固其常也。子何疑於余哉！”於是 诸先生默然无以应也。