张汤方以更定律令为廷尉， 黯数质责汤於上前，曰 ：“公为 正卿，上不能襃先帝之 功业，下不能抑天下之邪心，安国 富民，使囹圄空虚，二者无一焉 。非苦就行，放 析就功，何乃取高皇帝约束纷更之为？公以此无种矣。”黯时与汤论议，汤辩常在文深小苛，黯伉厉守高不能屈，忿发骂曰：“天下 谓刀笔吏不可以为公卿 ，果然。必汤也，令天下重足而立，侧目而视 矣！”