太史公曰：“唯唯，否 否，不然。余闻之先人曰 ：‘伏羲至纯厚，作易 八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃 周室，非独刺讥 而已也。’汉兴以来，至明 天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服 色，受命於穆清，泽流罔 极，海外殊俗， 重译款塞，请来献见者 ，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻； 主上明圣而 德不布闻，有司之过也。且余尝掌 其官，废明圣盛德不载， 灭功臣世家贤大夫之业不述 ，堕先人所言，罪莫大焉 。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也 ，而君比之於春秋，谬矣。”