元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰： “臣已尝西应命，以不能罢归，原更推选。”国人固推弘，弘至太 常。太常令所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下 。策奏，天子擢弘对为第一 。召入见， 状貌甚丽，拜为博 士。是时通西南夷道，置 郡，巴蜀民苦之，诏使 弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所 用，上不听。