初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财物尽予弟。式入山牧十馀岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽 破其业，式辄复 分予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴，卜式上书 ，原输家之半县官助边。天子使 使问式：“欲官乎？”式 曰：“臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂有冤 ，欲言事乎？”式曰：“臣生 与人无分争。式邑人贫 者贷之，不善者教顺之，所居人皆从式 ，式何故见冤 於人！无所欲言也。”使 者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死 节於边，有财者宜输委，如此而匈奴 可灭也。”使者具其言入以 闻。天子以语丞相弘。弘曰 ：“此非人情。不轨 之臣，不 可以为化而乱法，原陛下勿许。”於是上久不报式， 数岁，乃罢式。式归 ，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等降， 县官费众，仓府空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙民。 河南上富 人助贫人者籍，天子见卜式名，识之， 曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯 式尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以风百姓。