五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙 系长安。太仓公无男，有女五人。太 仓公将行会逮，骂其女曰：“ 生子不生男，有缓急非有益也！”其少 女缇萦自伤 泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为 吏，齐中皆称其廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生 ，刑者不可复属， 虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为 僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑 三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌 君子，民之父母’。今人有过 ，教未施 而刑加焉？或 欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身 不息，何其楚痛而不德也 ，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”