汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“ 如彼等者，无足与计天下事。”谒者随 何进曰：“不审陛 下所谓。”汉王曰：“孰能为 我使淮南，令 之发兵倍楚，留项王於齐 数月，我之取天下 可以百全。 ”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱，使淮 南。至，因太宰主之，三 日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲 闻也；言之而非 邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚 也。”太 宰乃言之王，王 见之。随何曰：“汉王使臣敬进书大王御 者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王 曰：“寡人北乡而臣 事之。”随何曰：“大王与项王俱 列为诸侯，北乡而臣事 之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发 四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮 ，日夜会战彭城下， 大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。 夫讬国於人者， 固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬， 臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为 弱也。夫楚兵虽彊，天下 负之以不义之 名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟 ，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则 不得，攻城 则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至 荥阳、成 皋，汉坚守而不动，进 则不得攻，退则不得解 。故曰楚兵不足恃也。使楚胜 汉，则诸 侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉， 其势易见也。今大 王不与万全之汉而自讬 於危亡之楚，臣窃为大王 惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月， 汉之取天下可以万全。 臣请与大王提剑而归汉，汉 王必裂地而封 大王，又况淮南， 淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也 。”淮南王 曰：“请奉命。”阴许畔 楚与汉，未敢泄也 。