五月，齐太仓令淳于 公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行 会逮，骂其女曰：“ 生子不生男，有缓急非有 益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安 ，上书曰：“妾父为吏， 齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生 ，刑者不可复属，虽复欲改 过自新，其道 无由也。妾原没入为官婢， 赎父刑罪，使得自新。” 书奏天子，天子怜悲其意， 乃下诏曰 ：“盖闻有虞氏之时 ，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至 治也。今法有肉刑三，而 奸不止，其咎安在？非乃朕 德薄而教不明欤？吾甚 自愧。故夫驯道不纯而愚民 陷焉。诗 曰‘恺悌君子，民之父 母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚 痛而不德也，岂称为民父母之意哉 ！其除肉刑。”