於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城守， 欲诛萧、 曹。萧、曹恐，逾城保刘季 。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令 守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者 立之，以 应诸侯，则家室 完。不然，父子俱屠，无为也。 ”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败涂地 。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱， 恐事不就 ，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於 沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於 是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收 沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。