淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主 填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有 畔逆之计，此皆宰相奉职 不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰： “臣闻天下之通道五， 所以行之者三。曰君臣，父 子，兄弟，夫妇，长幼之 序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之 通德，所以 行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎 智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治； 知所以自治，然後知所以治人。天下未有不 能自治而能治人者也， 此百世不易之 道也。今陛下躬行大孝，鉴三 王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。 今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以 称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报 德塞责。 原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有 功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位 ，惧不能 宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子 善善恶恶，君若谨行 ，常在朕躬。君不 幸罹霜露之 病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事 少间，君其省思虑， 一精神，辅以医药。”因赐告牛酒 杂帛。居数月，病有瘳，视事。