汉三年，汉王击楚 ，大战彭城 ，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不 审陛下所谓。” 汉王曰：“孰能为我使淮南，令之 发兵倍楚， 留项王於齐数月，我之取天下可以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三 日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚 为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何 得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而 非邪，使何等二十人伏 斧质淮南市，以明王倍 汉而与楚也。” 太宰乃言之王，王见之。 随何曰：“汉王 使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡 人北乡而臣事之。 ”随何曰：“大 王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必 以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为 士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之 ，为楚军前锋， 今乃发四千人 以助楚。夫北面而 臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南 之兵渡淮，日夜会战 彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮 者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。 夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名 ，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王 恃战胜自彊，汉王收诸侯， 还守成皋、荥阳，下蜀、汉 之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚 人还兵，间以梁地 ，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则 力不能，老弱转 粮千里之外；楚兵至 荥阳、成皋，汉坚守 而不动，进则不得攻，退则 不得解。故曰楚兵不足恃也。 使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之 兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危 亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南 之兵足以亡楚也。夫大王 发兵而倍楚，项 王必留；留数月，汉之取天下可以 万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大 王有也。故汉王敬使使臣 进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“ 请奉命。”阴许畔楚与汉， 未敢泄也。