於是樊哙从刘季来。沛 令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季 乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起 ，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开 城门迎刘季，欲以为沛令。刘季 曰：“天下方扰， 诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事 ，原更相推择可者 。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜 筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝， 祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子 ，杀者赤帝 子，故上赤。於 是少年豪吏如萧、曹、樊哙 等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守 丰。