上大夫壶 遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉？”太史公曰 ：“余闻董生曰：‘周道衰 废，孔子为 鲁司寇， 诸侯害之， 大夫壅之。孔子知言之不 用，道之不行也， 是非二百四十二年之 中，以为 天下仪表，贬天 子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰 ：‘我欲载之空言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道 ，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废， 王道之大者也。易著 天地阴阳四 时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和 ；春秋辩是非，故长於治 人。是故礼以节人，乐以 发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数 万，其指数千。 万物之散聚皆在春 秋。春秋之中，弑 君三十六，亡国五十二 ，诸侯奔走不得 保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本 已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以 不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而 不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父 而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子 而不通於春秋之义者， 必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其 义，被之空言而不敢 辞。夫不通礼义之旨， 至於君不君， 臣不臣，父不父，子不子 。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父 不父则无道，子不子则不 孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大 过予之，则受而弗敢辞。故春秋者， 礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後 ；法之所为用者易见，而礼之所为 禁者难知。”