时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘 之主，而都 卿相之位，泽及後世 。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵 诗书百家之言 ，不可胜数。著 於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩 智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其故何也？”东 方生曰：“是固非子所能 备也。彼一时也， 此一时也，岂可 同哉！夫张仪、苏秦之 时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位， 泽及後世，子孙长荣。今 非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾 服，威振四夷，连四 海之外以为 席，安於覆盂，天下平 均，合为一家，动发举事， 犹如运之掌中。贤与不 肖，何以异 哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜 数。悉力慕义，困於衣食，或失门 户。使张仪、苏 秦与仆并生於今之世，曾不能得掌 故，安敢望常侍侍郎乎！传曰： ‘天下无害菑，虽有圣人，无 所施其才； 上下和同，虽有贤者 ，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不 务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻 于外。鹤鸣 九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义 七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士 之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士 ，时虽不用，崛然独立，塊 然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少 徒，固其 常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。