上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋 哉？”太史公曰： “余闻董生曰：‘周道衰废， 孔子为鲁司寇，诸侯 害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘ 我欲载之空言，不如见之於行事 之深切著明也。 ’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪， 别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国 ，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行 ，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是 非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达 意，易以道化，春秋以 道义。拨乱世反之正 ，莫近於春秋。春秋文成数万， 其指数千。万物之散聚皆 在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国 五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪 釐，差以千里’。故 曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知 春秋，前有谗而弗见， 後有贼而不知。为 人臣者不可以不知春秋，守经事 而不知其 宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者 ，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者， 必陷篡弑之诛 ，死罪之名。其实 皆以为善，为之不知其 义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨 ，至於君不君 ，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛 ，父不父则无道，子不子则不孝 。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也 。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼 之所为禁者难知。”