太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然 尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难 言之。孔子所 传宰予问五帝德及帝系姓，儒者 或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝 德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所 表见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他说。非好 学深思，心知其意，固难为浅见寡闻 道也。余并论次， 择其言尤雅者，故著为本纪书首。