时会聚宫下博士诸先生与 论议，共难之曰 ：“苏秦、张仪一当万乘之主， 而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之 术，慕圣人之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无 双，即可谓博闻辩智矣。 然悉力尽忠以事圣帝， 旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？ 其故何也？”东方 生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相 禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士 者彊，失士者亡， 故说听行通，身处尊位，泽 及後世，子孙长荣。 今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四 夷，连四海之外以为席，安於覆 盂，天下平均，合 为一家，动发举事 ，犹如运之 掌中。贤与不肖， 何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於 今之世，曾不能得掌故， 安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才 ；上下和同，虽有贤者，无所立功 。’故曰 时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于 天。’。苟能修身， 何患不荣！太公躬 行仁义七十二年，逢 文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学 行道，不敢止也。今世之处士，时 虽不用，崛然独立，塊然独处，上观 许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶 少徒，固其常也。子何疑於余哉 ！”於是诸先生默然无以应也。