王无彊时，越兴师 北伐齐，西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐 齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐楚，大 不王，小不伯。图越之所为 不伐楚者，为不得晋也 。韩、魏固不攻楚。韩之攻楚，覆其军，杀其 将，则叶、 阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安 。故二晋之 事越也，不至於覆 军杀将，马 汗之力不效。所重於得晋者 何也？”越王曰：“所求於晋者，不至顿刃接兵，而 况于攻城 围邑乎？原魏以聚大梁之下，原 齐之试兵南阳莒地，以聚常、 郯之境，则方城之外不南，淮、泗之间不东，商、於、析、郦 、宗胡之地，夏路以左， 不足以备 秦，江南、泗 上不足以待越矣。则齐、秦、韩、魏得志於楚也，是二晋不战分地，不耕而穫 之。不此之为，而 顿刃於河山之间以 为齐秦用，所待者如此其失计， 柰何其以此王 也！”齐使者曰 ：“幸也越之不亡也！吾不 贵其用智之如目，见豪毛而不见其睫 也。今王知晋之失计，而不自知越之过 ，是目论也。王所 待於晋者，非有马汗之力也，又非可与合军连和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰： “楚三大夫张九军，北 围曲沃、於中， 以至无假之关者 三千七百里，景翠之军北聚鲁、齐、南 阳，分有大此者乎？且王之所求者，斗晋楚也；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此时不攻楚，臣以是知越大不王，小不 伯。复雠、庞、长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此 四邑者不上贡事於郢矣。臣闻之，图王不王，其敝可以伯。然而不伯者，王道失也。故原大王之转攻楚也。”