汉七年，韩王信反， 高帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击汉，上 大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥 牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国 相击，此宜夸矜见所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱，此 必欲见短，伏奇兵以争利 。愚以为匈奴不可击也。” 是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至 平城，匈 奴果出奇兵围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。 吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。