时会聚宫下博 士诸先生与论 议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都 卿相之位，泽及後世。今子 大夫修先王之术 ，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言， 不可胜数。著於竹帛，自以为海 内无双，即可 谓博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事圣帝，旷日持久，积 数十年，官不过侍郎 ，位不过执戟，意 者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。 彼一时也，此一时 也，岂可 同哉！夫张 仪、苏秦之时，周室大坏，诸 侯不朝，力政争权，相禽以 兵，并为十二国，未有雌雄， 得士者彊，失士者亡 ，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上 ，德流天下，诸侯 宾服，威振四夷，连四海 之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉 力慕义，困於衣食，或失门 户。使张仪、苏 秦与仆并生於今之 世，曾不能得掌故，安敢望常侍 侍郎乎！传曰：‘天下无 害菑，虽有 圣人，无 所施其才； 上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然 ，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫， 声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年， 逢文王，得行其说， 封於齐，七百 岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行 道，不敢止也。今世 之处士，时 虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒 ，固其常 也。子何疑於 余哉！”於是诸先生默然 无以应也。