越王除道郊迎，身御 至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救 鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人 之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践 顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲 与吴王接踵而死，孤之原 也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变； 子胥以谏 死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其 私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜， 王之福矣。战胜，必以兵 临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一，良 矛二。子贡不受，遂行。