臣闻周有天下，其治三百 馀岁，成康其 隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰也，亦三百馀岁，故 五伯更起。五伯者，常佐天子兴利除害， 诛暴禁邪，匡正海内 ，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱， 号令不行。诸侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是彊国务攻，弱国备守，合从连横，驰车击毂，介胄 生虮虱，民无所 告愬。