太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善 贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已 也。’汉兴以来，至明天子 ，获符瑞，封禅，改正 朔，易服色，受命於穆清， 泽流罔极，海外殊俗，重 译款塞，请来献 见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意 。且士贤能而不用，有 国者之耻；主上明圣而德不 布闻，有司之过也。且余尝掌其官 ，废明圣盛 德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述，堕先人所 言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传， 非所谓作也，而君比之於春 秋，谬矣。”