五月，齐太仓令 淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰：“生 子不生男，有缓急 非有益也！”其少女缇萦自伤 泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不 可复生，刑者不可复属 ，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑 罪，使得自新。”书奏 天子，天子怜 悲其意，乃下诏曰： “盖闻有虞氏之时，画衣冠异 章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今 法有肉刑三，而 奸不止，其 咎安在？ 非乃朕德 薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗 曰‘恺悌君子，民之父母’。今人 有过，教未施而刑加焉？或 欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体 ，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之 意哉！其除肉