五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。 太仓公无男，有女五人。太仓 公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益也！”其少女缇萦自 伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可 复生，刑者不可复属，虽复 欲改过自新 ，其道无 由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新 。”书奏天子，天子 怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠 异章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎安 在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫 驯道不纯而愚民陷焉。诗 曰‘恺悌君子，民之父母’。今人 有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不 息，何其楚痛而 不德也， 岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”